1983年,一座封闭工厂家属院里,关于“魔胎”的古老禁忌被意外触犯。
1983年,地处偏远的红星机械厂家属院。女工赵美兰意外怀孕,却被厂里神神叨叨的刘婆婆指认为怀了“魔胎”,是不祥之兆。赵美兰和丈夫不以为然,但随后院内接连发生怪事:牲畜离奇死亡,夜半传来婴儿啼哭却不见人影,与美兰有过矛盾的邻居相继遭遇厄运。恐惧在筒子楼里蔓延,流言四起。保卫科干事林涛介入调查,发现所有线索都指向二十年前一桩被掩盖的旧案,而刘婆婆似乎知道全部真相。当赵美兰临盆之日临近,院内的异常现象愈发激烈,一场源于愚昧、仇恨与恐惧的悲剧似乎已无法避免。
影片成功营造了上世纪八十年代封闭环境的压抑感和集体恐慌氛围,中式民俗恐怖元素运用得当,不依赖血腥而靠心理暗示和氛围吓人。剧情层层递进,悬念保持到最后,对特殊时代背景下的人性刻画尤为深刻,是近年来少有的高质量热播剧恐怖片。